Caritas(古希腊语Ἀγάπη)的意思就是爱。格林多前书13:4-7是这样定义这个爱的：

爱是含忍的，爱是慈祥的，爱不嫉妒，不夸张，不自大，不作无礼的事，不求己益，不动怒，不图谋恶事，不以不义为乐，却与真理同乐：凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。

在讨论信、望、爱三德时，教会用Dilectio(古希腊语Ξενία)表示爱，与Caritas是一个意思，但Dilectio强调这种爱是存心的或有意的。为何是存心的？原来古时候人们都认为美德是好东西，都想拥有它。爱德是超性美德，当然更应该具备它。所以，这种爱是存心的。

家庭成员之间的爱用Pietas(古希腊语Στοργή)。对故土的爱也用Pietas。总之，跟你出生、血缘有关的，都用Pietas表示爱。理所当然地，对天主的爱用Pietas，因为灵魂是天主给的。

朋友之间的爱用Affectus(古希腊语Φιλία)。

恋人、夫妻之间的爱用Amor(古希腊语Ἔρως)。

Venus(古希腊语Ἀφροδίτη)是性爱。

值得注意的是，圣经中说“爱你的近人”，用的是Ἀγάπη (Caritas)，显然是指邻里、同事等我们能接触到的普通人，而非亲友。